La première moitié de 2024 se termine, alors il est temps de faire le bilan, calmement. Quels sont les jeux de société qui m’ont marqué, quels sont ceux que je retiens pour l’instant ? Je vous ai préparé ma sélection super subjective des 10 meilleurs jeux de ce premier semestre.
10. Whale to look
Whale to Look a des arguments solides, avec la légende Bruno Faidutti et Jun Sasaki aux commandes d’une collab’ surprenante. Réunis par Oink Games dans une boîte au format canonique de l’éditeur japonais, Whale to Look vous fera placer des touristes dans des bateaux, pour aller observer les baleines et les orques.
Le gameplay est sec et épuré comme on peut l’attendre des deux auteurs, servi par une édition Oink Games toujours aussi réussie. La sobriété classe qui saute aux yeux. Le gameplay tourne autour de l’information partielle pour deviner où sont baleine et orque, en fonction du nombre de poissons présents sur des tuiles face cachées.
Je trouve que Whale to Look dégage un petit truc à lui, qui ne va pas vous retourner le cerveau, mais qui navigue entre élégance et fun, un peu comme toutes les productions Oink Games.
Les points forts de Whale to Look :
- Classe, élégant, épuré
- La collab’ du plaisir
- La collection Oink Games
Whale to Look – 2 à 5 joueurs – 20mn – dès 14 ans – prix 19,90€
9. Petite mer
Deuxième jeu aquatique avec Petite Mer que j’avais acheté en import sous le nom Beacon Patrol. Doté d’un design fabuleux, d’une ergonomie parfaite et de sensations vraiment cools à table, je me devais de l’insérer dans cette sélection. Sous couvert de petit jeu familial pépouze d’exploration, Petite Mer est aussi un vrai jeu pour gamers optimisateurs.
Vous incarnez des garde-côtes et parcourez l’océan pour le cartographier. Vous allez trouver…de l’océan, des îles, des côtes, des phares et des balises. Peut-être même des éoliennes marémotrices. Pour ça, vous avez trois tuiles en main, et pour en poser une, vous devez pouvoir naviguer dessus. Et lui faire toucher le côté d’une autre tuile. Ca a l’air simple, mais de un les côtés ne correspondent pas forcément, et de deux les bateaux ne sont pas des chars d’assaut et ne peuvent donc pas traverser les terres.
Donc il va falloir coopérer, échanger une tuile, repartir en arrière avec seulement trois cases de mouvement. Chaque tuile explorée, comprendre dont les 4 côtés sont bord à bord (mille sabords) avec d’autres tuiles, vous rapporteront des points. Avec des bonus pour les phares, les bouées et d’autres petites contraintes.
Les points forts de Petite Mer :
- Plus expert qu’il n’y paraît
- Le sentiment d’exploration
- Les mécaniques coop poussées
Petite Mer – 1 à 4 joueurs – 30mn – dès 10 ans – prix 18.50€
8. Sync or Swim
Mince il y a un sous-thème aquatique que je n’avais pas vu venir ! Sorti en France en avril, le jeu coopératif Sync or Swim a connu son petit buzz. Hélas servi par des graphismes immondes que je pensais réservés aux jeux de chez Schmidt, Sync or Swim est mécaniquement incroyable. Avec un thème de la natation synchronisée hyper bien vu, mais malheureusement mal déployé, Sync or Swim vous fait réaliser une chorégraphie en 5 mouvements.
Pas besoin de sortir bonnet de bain et pince-nez : le jeu se joue avec des cartes de valeur 1 à 10 et de couleurs variées. A chaque mouvement, une contrainte vous est donnée : chaque joueur doit poser une carte de couleur différente, ou deux joueurs doivent poser du rose, les autres du bleu…Le tout dans un temps imparti ridiculement court. Vous pourrez évidemment échanger vos cartes avec vos nageuses voisines, crier et hurler pour obtenir votre carte impaire !
La force de Sync or Swim réside dans la communication et la stratégie à mettre en place avant le lancement du chrono. Après, c’est la folie. Une belle appli vous aidera pour le chrono et vos scores, ainsi que pour garder la trace de la quinzaine de configurations proposées, dans un crescendi hardcore. Le jeu vous apprendra par ailleurs que la démocratie n’est pas le moyen le plus efficace pour obtenir des résultats ! Et ça c’est une belle leçon.
Les points forts de Sync or Swim :
- Le gameplay incroyable et novateur
- La coop en mode hardcore dans les derniers niveaux
- Ce n’est pas qu’un jeu d’ambiance
Sync or Swim – 2 à 5 joueurs – 90mn – dès 13 ans – prix 56€
7. Looot
Complètement inattendu pour moi, Looot est sorti chez Gigamic et je m’attendais à un énième jeu familial/début de spectre initié, ce qui n’est pas un défaut en soi mais il en sort tellement que ça devient pénible. Et puis pas du tout. Sans être un jeu expert Looot dispose d’un très bon gameplay, mix de placement de tuiles et d’exploration.
13 vikings pour 13 tours, dans lesquels vous placerez vos vikings fraîchement débarqués de leur drakkar pour s’approprier les ressources de leur choix car après tout leurs dieux leur on dit que c’était ok de faire ça. En bons colonialistes optimisateurs vous collecterez des ressources et vous les placerez sur votre plateau personnel en les agençant pour pouvoir construire des bâtiments.
Son gameplay sur un double niveau (terrain collectif et plateau perso), son matériel, son feeling assez point font de ce Looot une belle trouvaille, le tout dans un prix sous les 30€ assez bluffant.
Les points forts de Looot :
- Le gameplay sur deux lieux différents
- Le rapport qualité/prix
- Le feeling un peu à l’ancienne
Looot- 2 à 4 joueurs – 30mn – dès 10 ans – prix 28,50€
6. 12 chip trick
Cette fois-ci on part chez l’éditeur Coréen Mandoo Games, qui publie le jeu d’un auteur japonais (son carnet de board sur 12 chip trick est ici). Et quelle belle édition, qui comprend 12 jetons de poker pour un gameplay super original.
Ce gameplay mélange blackjack et jeu de plis, où la somme de vos jetons gagnés pendant les plis ne devra pas dépasser 21, sous peine de bust immédiat…sauf si tout le monde a bust et là celui qui a le plus dépassé gagnera quand même. Le gagnant d’un pli prend l’un des jetons joués et le score devant lui. Sauf si ce jeton est rouge, il sera obligé de le prendre (il existe des jetons rouges et d’autres qui sont bleus).
Ca marche à chaque fois, c’est très déroutant au début mais la proposition est folle, fraîche et funky, et ça coûte 16€ à peine. Attention c’est un pur 3 joueurs, ne jouez pas à ça à deux ou à quatre !
Les points forts de 12 Chip Trick :
- Blackjack et jeu de plis réunis
- Le feeling des jetons, démoniaque
- Original et fun
12 chip trick- 3 joueurs – 30mn – dès 8 ans – prix 16,90€
5. Robotrick
J’enchaîne avec un gros coup de coeur pour moi, car Robotrick est une vraie pépite sans concession. Chopé à Essen en même temps que Nokosu Dice, ce jeu de plis made in japan apporte une mécanique super fraîche : la présence d’un robot, qui va jouer dans tous les plis d’une manière programmée (et donc prévisible).
Ca se joue donc à 3+1, et les cartes du robot sont visibles, ce qui permet plus ou moins de prévoir des coupes ou des défausses. Problème : les cartes que l’on peut gagner sont uniquement celles du robot. Cool ça fait des points ! Mais problème n°2 : on ne peut scorer que 3 cartes, tout le reste sera déduit de votre score.
Vous allez vouloir faire quelques plis, mais pas plus ! Robotrick est un véritable petit coup de génie, c’est en plus bien édité et ça a une tronche incroyable. Super feeling, tous les gens que j’ai fait jouer ont adoré. Ca coûte 13 balles, foncez !
Les points forts de Robotrick :
- Facile et fun
- La fraîcheur de son gameplay
- Le feeling de l’édition
Robotrick – 3 joueurs – 30mn – dès 10 ans – prix 13.50€
4. Alibis
Que serait ma sélection sans un jeu narratif ? Et ce sont les experts de For The Story qui remettent le couvert dans une formule légèrement pimpée avec ce Alibis. Vous aimez les séries policières et judiciaires ? Créez votre propre épisode dans Alibis, où vous allez inventer collectivement une affaire, depuis la scène de crime jusqu’au procès.
Incarnez un suspect, des enquêteurs, le procureur et même des journalistes pour élucider un crime. Le gameplay sauce For The Story marche toujours aussi bien, cette-fois ci agrémenté d’un peu plus de matériel et de structure pour cadrer l’histoire. Si les jeux narratifs vous font peur, peut-être que ce Alibis pourrait vous faire franchir le pas, car sa manière de morceler le récit, et son appel à des références culturelles que tout le monde possède (les histoires de crime et d’enquête) le rendent digeste.
Les points forts d’Alibis :
- La formule For The Story, sûre et efficace
- Les émotions intenses des jeux narratifs
- La rejouabilité à l’infini
12 chip trick- 1 à 4 joueurs – 45mn – dès 14 ans – prix 28,90€
3. Kutna Hora
La grosse pépite expert des Tchèques de CGE s’appelle Kutna Hora, et je ne vois pas comment ce jeu pourrait échapper à l’As d’Or l’année prochaine. Avec un système économique dynamique, s’adaptant à la loi de l’offre et de la demande, et sa centralisation des ressources en pièces d’argent, le jeu est mécaniquement une petite dinguerie.
Si je rajoute son système d’influence politique pour scorer, ses actions à choisir et à sacrifier, la notion de bâtiments publics ou privés, et ses revenus déclenchés par le joueur, Kutna Hora est un banger dense, extrêmement intelligent et jouissif à jouer. Chaque ensemble de guilde se jouera différemment, et les stratégies à déployer semblent inépuisables. Gros coup de coeur pour moi, surtout si vous avez acheté les pièces en métal (pas du tout, c’était juste pour faire le malin).
Les points forts de Kutna Hora :
- Vous n’avez jamais joué à ça auparavant
- La conversion des ressources en argent
- Le sentiment de progression à chaque partie
Kutna Hora – 2 à 4 joueurs – 90mn – dès 13 ans – prix 56€
2. Slay The Spire
Dernier arrivé dans cette liste et sorti à la toute fin de juin, je me devais d’inclure ce Slay the Spire. Adapter l’un des meilleurs jeux-vidéo indé au monde (oui ok Céleste, Isaac ou Hollow Night, on s’aime tous allez) n’était pas une mince affaire. Et pourtant, que c’est réussi. La boîte est littéralement l’équivalent du kickstarter à deux trois bricoles près, et son matériel est à tomber par terre !
Les sensations Slay sont immédiates, le gameplay quasiment identique, quoique simplifié pour ne pas jouer aux comptables du rogue-like. Mais simplifié ne veut pas dire simpliste, car la dimension coop donne une nouvelle saveur au jeu. Chaque joueur à sa ligne de combat pour les récompenses, en revanche tous les joueurs peuvent s’entraider et mieux, travailler leurs synergies pour des tours efficaces.
Tout y est, les sleeves pour permettre d’améliorer les cartes (imprimées des deux côtés), les cartons triple épaisseur, une appli de folie pour tenir compte du côté legacy et tout ce qu’il y a à débloquer ! C’est assez fulgurant, le coup de coeur a été immédiat pour mon pote Will qui a tout poncé ascension 20, et moi qui mate des vidéos de Baalorlord en boucle.
Les points forts de Slay the Spire
- Les sensations du jeu-vidéo, superbes
- Le deckbuilding hardcore
- L’édition à tomber par terre
Slay the Spire- 1 à 4 joueurs – 90mn – dès 12 ans – prix 103,50€
1. ISS Vanguard
Je sors la boule de cristal un peu car j’ai à peine entamé le banger d’Awaken Realms que j’avais pledge pour 200 milliards d’euros selon la police, mais ce jeu vous donne l’impression que tout ce qui existe à côté n’est que babioles pour enfants qui grattent la terre du jardin avec un bâton et qui pensent que c’est amusant.
Mass Effect et FTL ont un enfant prodige, et c’est ISS Vanguard. Avec une appli qui fait voix-off, fond d’écran, musique d’ambiance et narration, dans une overdose triple XL de matériel incroyable. Jeu narratif d’aventure 4X d’exploration spatiale de gestion de crew de vaisseau avec medbay intégrée, les superlatifs manquent face à cette boîte qui franchit les frontières de l’expérience ludique.
Alors certes il faudra vous passer d’un rein pour vous le procurer, mais si vous êtes prêt à embarquer dans le Normandy 2.0 pour un voyage interplanétaire de 200h, alors ISS Vanguard est la perle rare. Probablement le meilleur Awaken avec Tainted Grail.
Les points forts d’ISS Vanguard :
- Triple cheesburger de matériel
- Le premier blockbuster du jeu de société ?
- L’appli qui change le game du jeu d’aventure
ISS Vanguard – 1 à 4 joueurs – 200h – dès 14 ans – prix 155,90€
Voilà qui conclut cette sélection des meilleurs jeux de société du premier semestre 2024 ! Et vous quels sont vos top jeux ? Je n’ai pas mis de jeux d’import sinon ça aurait été le top des jeux de plis japonais 😀
Sinon, les jeux que je n’ai pas joués et qui auraient pu probablement y figurer (shaaaaame) :
- Wyrmspan
- Les rats de Witstar
- Evenfall
