Il n’y a pas forcément besoin d’arguments pour justifier ses envies de jouer à un jeu mais il est toujours bon d’en avoir quelques uns à donner pour transmettre son plaisir. Je vous partage donc les points qui m’ont fait m’intéresser à Gatsby.
1. Un duo d’auteurs qui déçoit rarement
Pensée à deux cerveaux, cette petite boîte est la dernière création en date de Ludovic Maublanc et Bruno Cathala, pas n’importe qui quand même ! Cette paire d’As n’en est pas à son premier projet commun puisqu’ils ont déjà commis ensemble (comme dirait Ludovic) Cyclades, C’est pas faux, Dice town, Kyodo ou encore Mr Jack ! Sans compter les bébés qu’ils ont fait tout seuls ou avec d’autres partenaires !
Largement reconnus par la communauté des joueurs comme comptant parmi les plus grands auteurs français et les plus prolifiques, leur créativité ne semble avoir aucune limite tant ils se diversifient dans les types de jeux, les publics visés et les mécaniques explorées. De quoi attiser notre curiosité !
2. Jamais deux sans trois
Les auteurs c’est bien mais que seraient leurs jeux sans un illustrateur de talent ? Ici, une illustratrice en l’occurence puisqu’il s’agit de Christine Alcouffe qui a déjà largement fait ses preuves aussi en sublimant des titres comme Arctic, Yokai ou Gasha mais aussi Les contes émerveillés et Les toits de Paris pour lesquels elle est également la co-autrice avec … Ludovic Maublanc pardi ! La boucle est bouclée.
Si son style un peu géométrique se reconnaît assez facilement(je dis ça sans rien y connaître en dessin …), je trouve que le travail exercé sur Gatsby l’élève au sommet de son art. C’est d’ailleurs elle qui est à l’origine du projet puisqu’elle tenait absolument à produire quelque chose sur ce thème et cette époque plus particulièrement. Le rendu est particulièrement chic avec ces dorures élégamment introduites par petites touches, ces dégradés de couleurs, ces visages expressifs, ces ombrages subtils ; on est forcément sous le charme au premier coup d’oeil !
Mention spécial aussi à Jérôme Soleil qui a bossé sur la mise en page des règles qui sont encore une fois un exemple à suivre sur tous les points : paragraphes, couleurs, exemples, encadrés etc.
3. Validé par tout Un Monde de jeux
A l’occasion des Sabliers d’or en avril 2025, nous avons pu découvrir en avant-première les règles et le matériel de Gatsby, édité chez Catch up Games, sur le youtube d’Un Monde de jeux, principal média dans le milieu. Pour cet évènement, chaque année, les principaux membres et présentateurs de la chaîne effectuent une sélection des titres qui se détachent selon eux du lot et valent la peine d’être mis en avant pour bénéficier d’un coup de projecteur.
Plus qu’un prix, c’est aussi l’occasion de recevoir des auteurs, illustrateurs et éditeurs afin de mettre en lumière l’importance de leur travail, leurs difficultés en terme de choix, de production, de budget … C’est également une façon de féliciter une poignée de créateurs qui se renouvellent et se perfectionnent dans leurs domaines ainsi qu’une belle manière de partager tout cela avec les passionnés de la chose ludique.
Chaque jeu ainsi présenté reçoit une récompense sous forme de coupe pour avoir été sélectionné par l’équipe ce qui est quand même un sacré gage de qualité étant donné la culture ludique des protagonistes puis est soumis au vote du public afin que soit élu le jeu le plus attendu de l’année par les internautateurs (hommage à Tric trac toujours dans nos coeurs !)!
4. Duel dans les hautes sphères
Dans Gatsby deux joueurs incarnent Dorothy Williams et James Miller (Gatsby le magnifique hein … vous avez compris ?!) qui se livrent une course sans merci pour obtenir les faveurs des Personnages les plus influents de la société mondaine. L’affrontement a lieu sur trois territoires différents délimités sur le plateau central et dont chacun possèdent ses propres règles du jeu ! Attention de n’en délaisser aucun au risque de voir votre ennemi prendre l’ascendant sur vous et vous écraser telle une vermine du bas peuple ! Placez stratégiquement les pions à votre effigie et tentez de profiter des occasions laissées par votre partenaire adversaire.
Au Cabaret (orange), c’est une danse endiablée qui se joue sur le rythme du Charleston et invite votre personnage à traverser la salle de part et d’autre pour espérer impressionner la galerie et ainsi attirer un Personnage à vous ! Au Centre financier (bleu), cette fois-ci c’est en apesanteur dans les étages des buildings que la course effrénée reprend car c’est à qui atteindra le palier avant l’autre pour séduire une nouvelle figure de la haute société. Enfin, à l’Hippodrome (vert), ce sont les chevaux cette fois-ci qui courent pour vous. Pariez sur le bon numéro et prenez garde à rester majoritaire jusqu’à la ligne d’arrivée !
Le climat est tendu de bout en bout, les deux participants (tous deux du même côté du plateau ça change !) sont penchés sur le décor et calculent en permanence les choix qui s’offrent à eux, le meilleur coup à faire, les opportunités qu’ils risquent de laisser et le moyen idéal de pousser l’Autre à la faute ! Car, si les règles de base sont simples, les dilemmes n’en sont pas moins constants et les petites subtilités nombreuses et appréciables.
Sur chaque zone, vous aurez notamment plusieurs emplacements portant une icône. En recouvrant cette dernière, le joueur s’assure un petit pouvoir immédiat tel que découvrir des tuiles Personnage cachées, échanger un jeton Dorothy avec un jeton James, avancer sur telle piste, piocher un bonus et surtout : imposer la prochaine action à votre adversaire (diabolique !).
5. Un seul pion pour jouer, plusieurs façons de gagner !
Autre originalité du jeu : les deux participants se partagent un unique pion pour déclencher l’action du tour. Au recto le profil de Dorothy, au verso celui de James que chacun va déplacer sur la ligne du bas du plateau pour choisir son action parmi les différente possibles. Cela signifie au passage qu’il est impossible d’opter pour une même action deux fois de suite. Ce qui constitue, là encore, un autre moyen de bloquer l’Autre et l’empêcher d’accéder à une zone en particulier. Heureusement, des tuiles Bonus existent et donnent des opportunités savoureuses mais personnelles !
Il y a trois façons de gagner la partie dans Gatsby : avoir rallié (récupéré) 3 personnages d’une même famille (couleur) ou 5 de familles différentes. Si aucune de ces conditions n’est remplie avant la fin de la partie, c’est alors celui ou celle qui a le plus d’Etoiles sur ces Perso qui l’emporte ! L’état de tension et d’attention est maintenu tout du long puisque l’on veille et anticipe les choix et gains du voisin en tentant de mémoriser ce que l’on sait des tuiles cachées (argh !).
De grandes sensations donc qui retranscrivent bien l’ambiance du film (ou du livre) où règnent hypocrisie et faux-semblants. Installez-vous donc côté à côte mes amis et que le meilleur gagne !
