On croit tout connaître des jeux de lettres… et puis un studio débarque avec une idée qui redistribue complètement les cartes. Letter Up, c’est un peu ça : on ouvre la boîte en pensant retrouver ses réflexes de Scrabble, et on referme la partie complètement conquis par une mécanique qu’on n’avait pas vue venir.
Composez, recouvrez, allongez, conquérez !
Le principe de base de ce jeu à deux est connu : on pioche des lettres en bois et on compose des mots sur une grille de 7×7. Sauf que Letter Up ne s’arrête pas là. On peut ajouter un nouveau mot, prolonger un mot déjà en place… ou carrément recouvrir des lettres posées par l’adversaire ! Ce système de superposition change complètement la donne : un mot bien pensé peut transformer la grille, ouvrir de nouvelles voies ou reprendre un territoire qu’on croyait perdu.
Et c’est là toute la force du jeu : en duel, l’objectif n’est pas de compter des points mais d’atteindre les bords du plateau pour y poser ses pions Territoire. Le premier à poser ses six pions remporte immédiatement la partie. Fini les calculs interminables façon Scrabble, place à un jeu plus immédiat avec une tension de tous les instants, puisque chaque mot peut aussi bien vous faire gagner du terrain que vous en faire perdre.
On se retrouve donc à essayez de placer nos lettres pour recouvrir, allonger, utiliser les lettres déjà présentes de façon à toucher les bords. Pas besoin de trouver le mot le plus long avec des Z, Q, W… Un petit S bien placé peut vous faire récupérer un territoire…ou deux! Et c’est vraiment là que se situe le fun du jeu. Trouvez la pose qui va tout changer!
Un mode solo qui n’a rien d’un bonus
Ce qui m’a le plus agréablement surprise, c’est le mode solo. Loin d’être un simple mode d’entraînement collé là pour la forme, il propose une vraie expérience à part entière, avec ses propres règles : des tuiles Motte viennent bloquer certains emplacements et des pions Arbre remplacent la mécanique de conquête de territoire, chaque réutilisation des lettres d’un mot déjà en place venant faire « pousser » votre propre pion plutôt que de piquer une zone à un adversaire.
Le tout est modulable selon plusieurs niveaux de difficulté ce qui permet de faire évoluer le challenge au fil de ses parties et de vraiment se creuser les méninges, même seul face à sa grille. Un système qui donne envie d’enchaîner les parties pour s’améliorer!
Mon avis
Autant le dire tout de suite : j’adore ce jeu ! Letter Up est une version vraiment rafraîchissante du Scrabble, qui prend le meilleur de l’ADN « jeu de lettres » pour le réinjecter dans quelque chose de plus tactique, plus direct et beaucoup plus interactif.
Le côté duel est clairement ce qui m’a le plus emballée : cette mécanique de superposition de lettre qui permet de littéralement reprendre le terrain de l’adversaire crée des retournements de situation incroyables, et la lecture de partie sans comptage de points la rend hyper fluide. On les enchaîne sans s’en rendre compte !
Et le mode solo est une très belle surprise : loin d’être anecdotique, il propose un vrai défi à part entière avec ses différents niveaux de difficulté, parfait pour les moments où on veut se poser seul avec son jeu.
Seul bémol, et il est de taille pour certains : il faut avoir un bon vocabulaire, en particulier pour dégainer des petits mots de 2 ou 3 lettres capables de recouvrir astucieusement une lettre adverse au bon moment. Si vous n’êtes pas du genre à avoir « OS », « HIC » ou « ELU » sous le coude, je vous conseille clairement de prévoir une petite liste de mots courts à portée de main pour ne pas sécher au pire moment !
