Avec ses dix donjons et ses visuels explosifs, Dragon Delves marque une nouvelle ère pour les livres Dungeons & Dragons. La sortie en VO est prévue le 8 juillet 2025, et voici ce qu’on sait sur ce supplément.
Un livre d’aventures…mais aussi un manifeste artistique
Dragon Delves est plus qu’un simple recueil d’aventures. C’est, selon Jess Lanzillo (VP chez Wizards), un projet « un peu expérimental », jamais tenté sous cette forme par l’équipe D&D. Il s’inscrit dans la lignée des anthologies comme Candlekeep Mysteries ou Journeys Through the Radiant Citadel, mais avec une approche artistique affirmée, inspirée de Planescape et Dark Sun.
Le concept : dix donjons centrés sur dix dragons différents (chromatiques et métalliques), chacun avec son propre style graphique et sa propre ambiance. Le tout est pensé pour être jouable indépendamment ou en mini-campagne.
Une immersion visuelle inédite
Chaque chapitre commence par une galerie d’illustrations historiques mettant en scène des dragons de la couleur concernée, tirées des anciens manuels D&D — de la 1ère édition jusqu’à aujourd’hui. Puis on tourne la page… et l’on bascule dans une esthétique parfois classique, parfois complètement inattendue.
Certaines pages utilisent des aplats stylisés, d’autres du noir et blanc à l’encre fine, ou encore des textures peintes presque oniriques. James Wyatt, concepteur principal, raconte :
« On tourne les pages… et soudain, on change de monde. C’est génial. C’est totalement inattendu. »
Deux couvertures pour deux visions du dragon
- La couverture standard, signée Greg Staples, met en scène les dragons chromatiques dans un style heroic fantasy très classique, presque rétro.
- L’édition alternative, illustrée par Justine Jones, propose un dragon rouge dans un style néon, psychédélique et ultra détaillé, qui rappelle les meilleures heures de Magic: The Gathering.
C’est un parti pris fort de Wizards : non seulement célébrer les dragons, mais aussi renouveler la façon de les représenter, dans l’esprit des joueurs comme des MJ.
Un tournant artistique pour D&D ?
Jess Lanzillo explique que cette vision s’inscrit dans une nouvelle philosophie graphique pour les manuels D&D post-2024 :
« Moins de personnages qui posent juste là. Plus de scènes qui racontent une histoire, qui donnent envie d’imaginer ce que c’est que d’être cette personne dans ce monde. »
Autrement dit, l’art ne sert plus à illustrer, mais à immerger. Et Dragon Delves pousse cette idée au maximum.
Une ode aux dragons, et aux artistes qui les dessinent
Avec la participation d’illustrateurs comme Luke Eidensink, Dominik Mayer, Ed Kwong et bien d’autres, chaque donjon promet une identité visuelle propre, en plus de son défi narratif. C’est un livre qui veut stimuler autant l’imagination que les mécaniques de jeu, et qui assume totalement d’être aussi un objet d’art.
Mais voyez plutôt l’extrême qualité du travail des trois artistes cités :
Petit rappel : les dragons chromatiques et métalliques dans D&D
Dans Dungeons & Dragons, tous les dragons ne sont pas pareils. Ils se répartissent principalement en deux grandes familles : les dragons chromatiques, souvent mauvais et destructeurs, et les dragons métalliques, en général bons ou neutres bienveillants.
Les dragons chromatiques (souvent mauvais)
- Dragon rouge : arrogant, dominateur, obsédé par les trésors. Il adore brûler des villages pour le fun.
- Dragon noir : rusé, cruel, vit dans les marais et les ruines. Il aime torturer ses proies avant de les achever.
- Dragon vert : manipulateur, fourbe, maître du mensonge. Il pactise souvent avec des mortels corrompus.
- Dragon bleu : stratège, orgueilleux, vit dans les déserts et maîtrise l’électricité. Il a souvent une armée à ses ordres.
- Dragon blanc : plus bestial, vit dans les régions glacées. Il est moins intelligent, mais redoutable au combat.
Les dragons métalliques (généralement bons)
- Dragon doré : sage, noble et protecteur. Il prend souvent forme humaine pour vivre parmi les gens.
- Dragon argenté : amical et curieux, il protège les innocents et aime la compagnie des mortels.
- Dragon de bronze : joueur, rieur, mais très loyal. Il adore les batailles navales et les tempêtes côtières.
- Dragon de cuivre : farceur, bavard, aime les énigmes et les devinettes plus que la baston.
- Dragon d’airain : sociable et bavard, il peut discuter pendant des heures… mais il est toujours prêt à défendre les faibles.
Il existe aussi des dragons mineurs et des dragons diamantins, bref, de quoi faire !
Ce qu’il faut retenir
- Dragon Delves sortira le 8 juillet 2025 en VO
- 10 aventures indépendantes, centrées sur autant de dragons différents
- Deux couvertures : classique par Greg Staples, alternative par Justine Jones
- Chaque chapitre a son propre style artistique
- Première grosse anthologie post-réforme 2024, signée James Wyatt
